唐松華
浙江省律協(xié)公司專業(yè)委員會(huì)交流文章
【內(nèi)容摘要】有限責(zé)任公司是人合性公司,作為公司的股東在設(shè)立新公司前總是會(huì)先達(dá)成股東投資協(xié)議,有時(shí)候股東投資協(xié)議約定的事項(xiàng)往往并不完全體現(xiàn)在公司章程中,甚至與公司章程約定的事項(xiàng)是沖突的。由于《公司法》目前并沒(méi)有關(guān)于股東投資協(xié)議的規(guī)定,所以也就沒(méi)有了其與公司章程沖突時(shí)的選擇規(guī)定,這就留給了學(xué)術(shù)界爭(zhēng)論的空間,也導(dǎo)致了司法實(shí)務(wù)中的“同案不同判”現(xiàn)象。本文旨在對(duì)股東投資協(xié)議與公司章程沖突的效力認(rèn)定進(jìn)行初步的法理探析,并給出一定的建議,期望能夠?qū)驹O(shè)立時(shí)如何制定股東投資協(xié)議以及公司章程的實(shí)務(wù)操作有所啟發(fā)。
【關(guān)鍵詞】有限責(zé)任公司 股東投資協(xié)議 公司章程 沖突 效力認(rèn)定
一、引言
股東投資協(xié)議是有限責(zé)任公司股東之間為設(shè)立新公司所達(dá)成的約定,其內(nèi)容基本涉及到了新公司的整體框架搭建,雖然不是公司法中規(guī)定的公司設(shè)立必備文件,但在公司設(shè)立的實(shí)務(wù)操作中確是股東最早所簽訂的一份文件。
公司章程是《公司法》規(guī)定的公司設(shè)立必備文件,具有“公司憲法”之稱,由公司股東依照《公司法》的相關(guān)規(guī)定協(xié)商一致所制定的文件,該文件必須提交工商部門(mén)作備案登記。
理論上,股東投資協(xié)議與公司章程之間應(yīng)該是不會(huì)出現(xiàn)沖突的,因?yàn)楣蓶|投資協(xié)議與公司章程都是同樣的股東為了設(shè)立同樣的新公司所協(xié)商一致制定的文件。但現(xiàn)實(shí)中,股東投資協(xié)議與公司章程之間也經(jīng)常會(huì)出現(xiàn)不一致的情形,并常常導(dǎo)致股東為此訟爭(zhēng)于法院,由于《公司法》及相關(guān)司法解釋對(duì)此并沒(méi)有明確的規(guī)定,因此同樣的訴爭(zhēng)在不同的法院往往會(huì)出現(xiàn)截然相反的裁判結(jié)果。本文旨在對(duì)股東投資協(xié)議與公司章程沖突時(shí)的效力認(rèn)定進(jìn)行初步的法理探討,并給出一定的法律建議。
二、問(wèn)題的提出
(一)股東投資協(xié)議與公司章程的關(guān)系
股東投資協(xié)議是股東之間就新設(shè)公司的相關(guān)內(nèi)容約定各自權(quán)利義務(wù)的文件,而公司章程則是保證新設(shè)公司正常運(yùn)營(yíng)的全方位規(guī)定。一般情況下,兩者之間應(yīng)該是前后承接的關(guān)系,即股東投資協(xié)議是前期文件,公司章程是后期文件。但是由于《公司法》對(duì)公司章程的某些內(nèi)容方面作了強(qiáng)制性規(guī)定以及股東間特別的約定不能為外人知悉的原因,股東投資協(xié)議中的部分內(nèi)容與公司章程中的規(guī)定是不一致的,或者說(shuō)股東投資協(xié)議中的部分內(nèi)容在公司章程中是缺失的。這種情況下,股東投資協(xié)議與公司章程之間究竟算是平行關(guān)系還是替代關(guān)系,都會(huì)直接影響到股東對(duì)公司具體權(quán)利義務(wù)的認(rèn)定!
(二)股東投資協(xié)議的性質(zhì)、適用對(duì)象及效力期間
股東投資協(xié)議是股東間關(guān)于各自對(duì)新設(shè)公司權(quán)利義務(wù)約定一致的意思表示,具有合同的屬性。因此,只要是不違反法律、行政法規(guī)的規(guī)定,股東投資協(xié)議應(yīng)當(dāng)是合法有效的合同。
既然是合同,那么基于合同的相對(duì)性,股東投資協(xié)議的適用范圍當(dāng)然僅僅局限于簽約的股東,而不能延伸至第三人。
但學(xué)術(shù)界關(guān)于股東投資協(xié)議的效力期間是存有爭(zhēng)議的,爭(zhēng)議焦點(diǎn)不是在于其何時(shí)生效,而是在于其何時(shí)失效。有學(xué)者認(rèn)為“股東投資協(xié)議是為了新設(shè)公司所簽,那么公司設(shè)立之后,公司章程也已經(jīng)產(chǎn)生,股東投資協(xié)議失去了其存在的意義,當(dāng)然自然失效”[①],也有學(xué)者認(rèn)為“公司設(shè)立、公司章程生效并不影響股東投資協(xié)議的效力,股東投資協(xié)議的失效時(shí)間需要結(jié)合具體的情況進(jìn)行具體分析”。
(三)公司章程的性質(zhì)、適用范圍及效力期間
學(xué)術(shù)界對(duì)于公司章程的性質(zhì)主要有三種認(rèn)識(shí):“契約說(shuō)”、“自治法說(shuō)”、“憲章說(shuō)”[②],無(wú)論哪種說(shuō)法,公司章程也都是股東合意和意思自治的意思表示,只要其內(nèi)容沒(méi)有違反《公司法》的規(guī)定,那么就應(yīng)當(dāng)是合法有效的。
作為公司章程,其適用對(duì)象在《公司法》中已經(jīng)表述的很明確了,《公司法》第一百四十七條規(guī)定:“董事、監(jiān)事、高級(jí)管理人員應(yīng)當(dāng)遵守法律、行政法規(guī)和公司章程,對(duì)公司負(fù)有忠實(shí)義務(wù)和勤勉義務(wù)。”所以公司的董事、監(jiān)事、高級(jí)管理人員都是公司章程的適用對(duì)象。《公司法》雖然沒(méi)有直接明確公司股東應(yīng)當(dāng)遵守公司章程,但是公司章程中設(shè)置有股東姓名、股東出資方式及出資額以及股東會(huì)權(quán)利義務(wù)等一系列關(guān)于股東的規(guī)定以及公司章程就是股東協(xié)商一致制定的,所以公司股東顯然也是公司章程的適用對(duì)象。
學(xué)術(shù)界對(duì)于公司章程的效力期間也是存有爭(zhēng)議的,爭(zhēng)議的焦點(diǎn)不是在于其何時(shí)失效,而是其何時(shí)生效。有學(xué)者認(rèn)為“公司章程是在公司設(shè)立之后才生效的”,也有學(xué)者認(rèn)為“公司章程是股東制定的,只要全體股東簽字完成就即刻生效”,更有部分學(xué)者認(rèn)為“公司章程只有經(jīng)過(guò)工商部門(mén)備案登記后才生效”。[③]
(四)引發(fā)的問(wèn)題
對(duì)股東投資協(xié)議的性質(zhì)、效力期間認(rèn)識(shí)不同,以及對(duì)公司章程的性質(zhì)、效力期間認(rèn)識(shí)不同,會(huì)導(dǎo)致對(duì)股東投資協(xié)議與公司章程的關(guān)系認(rèn)定的不同。所以當(dāng)兩者出現(xiàn)沖突而發(fā)生訴爭(zhēng)時(shí),基于審判人員對(duì)兩者關(guān)系認(rèn)識(shí)的不同,往往導(dǎo)致了不同的裁判結(jié)果。
三、股東投資協(xié)議與公司章程沖突時(shí)效力認(rèn)定的法理探析
如前文所述,由于對(duì)股東投資協(xié)議以及公司章程在性質(zhì)、效力期間等方面認(rèn)識(shí)的不同,在兩者出現(xiàn)沖突時(shí),就往往會(huì)出現(xiàn)“仁者見(jiàn)仁,智者見(jiàn)智”的情況。有學(xué)者認(rèn)為“公司章程的地位如同公司中的憲法,涉及二者內(nèi)容不相一致時(shí),章程必將取代股東投資協(xié)議”,也有學(xué)者認(rèn)為“公司的設(shè)立過(guò)程就是股東投資協(xié)議履行的過(guò)程,公司設(shè)立成功就意味著股東投資協(xié)議終止”。
筆者對(duì)此頗有異議,由于股東投資協(xié)議與公司章程在性質(zhì)、適用對(duì)象及效力期間等方面存在的差異,簡(jiǎn)單地用前者取代后者抑或是前者承接后者的說(shuō)法作為兩者出現(xiàn)沖突時(shí)的解決方法顯然是值得商榷的。股東投資協(xié)議的合同屬性,使得其具有對(duì)內(nèi)性,其內(nèi)容更能體現(xiàn)股東對(duì)新設(shè)公司權(quán)利義務(wù)協(xié)商一致的意思表示,甚至還會(huì)涉及某些能為外人知悉的股東特別約定;公司章程是股東依法制定的“公司憲章”,備案登記于工商部門(mén),具有一定的公示性,其內(nèi)容除了需符合股東投資協(xié)議的約定外,更重要的是必須符合《公司法》的強(qiáng)制性規(guī)定,因此其中某些內(nèi)容未必能夠真正體現(xiàn)股東的約定,而僅僅是為了符合《公司法》的強(qiáng)制性規(guī)定。因此,在股東投資協(xié)議與公司章程出現(xiàn)沖突時(shí),必須具體問(wèn)題具體分析,對(duì)不同的沖突內(nèi)容要區(qū)別對(duì)待。
在具體問(wèn)題具體分析前,還需要先明確股東投資協(xié)議與公司章程各自的效力期間,這樣才能確保接下來(lái)論證的沖突是真實(shí)存在的,否則沒(méi)有探析的必要。筆者認(rèn)為,股東投資協(xié)議的生效期始于該協(xié)議約定的生效條件成就之時(shí)應(yīng)當(dāng)是沒(méi)有爭(zhēng)議,其失效期首先也應(yīng)當(dāng)依照股東的約定,即股東投資協(xié)議中約定有失效期的或合同具有有效期限的,那么我們應(yīng)當(dāng)認(rèn)可該約定,若股東投資協(xié)議中沒(méi)有的,則我們便不能作出其在公司章程生效后便自行失效的認(rèn)定,應(yīng)當(dāng)確認(rèn)其有效性延續(xù)至公司章程生效之后;公司章程作為新設(shè)公司成立的必備文件,其生效期應(yīng)當(dāng)始于新設(shè)公司成立之日,失效于公司注銷(xiāo)登記之日。因此只有當(dāng)公司章程生效后,尚未失效的股東投資協(xié)議才有可能出現(xiàn)與公司章程內(nèi)容沖突的情形。在這種情形下,則需要區(qū)別對(duì)待進(jìn)行效力認(rèn)定:
(一)兩者內(nèi)容涉及股東(締約主體)間權(quán)利義務(wù)方面的沖突
如果兩者沖突的內(nèi)容僅涉及到的是股東間權(quán)利義務(wù)方面的沖突,則由于股東投資協(xié)議與公司章程在法理上都具有調(diào)整股東權(quán)利義務(wù)的權(quán)利,因此對(duì)兩者內(nèi)容的合法性進(jìn)行判定是首要任務(wù),公司章程因其需要在工商部門(mén)備案登記,理論上是不存在違反《公司法》強(qiáng)制性規(guī)定的可能,也即只要先行判斷股東投資協(xié)議的約定是否違反《公司法》強(qiáng)制性規(guī)定即可,違反《公司法》強(qiáng)制性規(guī)定的股東投資協(xié)議約定無(wú)效,則直接適用公司章程的約定;當(dāng)兩者沖突內(nèi)容都沒(méi)有違反《公司法》強(qiáng)制性規(guī)定時(shí),則需要結(jié)合股東的先前行為以及真實(shí)意思表示來(lái)判斷是適用股東投資協(xié)議的約定還是公司章程的約定,若股東的先前行為表明其只是在履行股東投資協(xié)議的約定,而非公司章程的約定,并且對(duì)真實(shí)意思表示的審查能夠支持上述論斷,那么就應(yīng)該適用股東投資協(xié)議的約定,反之則適用公司章程的約定。
(二)兩者內(nèi)容涉及股東外第三人(非締約主體)權(quán)利義務(wù)的沖突
如果沖突的內(nèi)容涉及到的是股東外第三人的權(quán)利義務(wù),那么由于股東投資協(xié)議作為合同具有相對(duì)性,不能約束非締約主體;相反,公司章程基于在工商部門(mén)備案登記的必要性而具備一定的公示性,可以約束一定范圍內(nèi)的主體,因此必然是要適用公司章程的約定。
(三)兩者內(nèi)容涉及新舊股東間權(quán)利義務(wù)的沖突
本段實(shí)質(zhì)上是對(duì)“(一)兩者內(nèi)容涉及股東間權(quán)利義務(wù)方面的沖突”的補(bǔ)充論證,另作一項(xiàng)只是為了表述的更清楚。新股東并非股東投資協(xié)議的締約主體,是受讓原股東的股權(quán)后成為公司股東的。在這種情況下,如果還是以“(一)兩者內(nèi)容涉及股東之間權(quán)利義務(wù)方面的沖突”中的論證方式來(lái)判定,未免有失公平。此時(shí),應(yīng)當(dāng)依據(jù)新股東與原股東的約定來(lái)綜合分析,若新股東與原股東約定股權(quán)投資協(xié)議對(duì)新股東不適用或沒(méi)有任何約定,則股權(quán)投資協(xié)議不能適用于新股東,也就不會(huì)出現(xiàn)兩者沖突的可能;若新股東與原股東約定股權(quán)投資協(xié)議對(duì)新股東適用,那么則可以依照“(一)兩者內(nèi)容涉及股東之間權(quán)利義務(wù)方面的沖突”中的論證方式來(lái)判定。
誠(chéng)然,由于具體的情形千變?nèi)f化,筆者的上述法理探析也只是基于基本假設(shè)對(duì)股東投資協(xié)議與公司章程出現(xiàn)沖突的效力認(rèn)定進(jìn)行初步的法理探析。
四、 解決問(wèn)題的建議
(一)立法層面的突破
1、《公司法》中可增加關(guān)于股東投資協(xié)議的內(nèi)容
《公司法》并未將股東投資協(xié)議列為公司設(shè)立的必備文件,故其中也沒(méi)有任何關(guān)于股東投資協(xié)議的內(nèi)容。但現(xiàn)實(shí)中,絕大多數(shù)公司在設(shè)立前,股東間都是簽訂了股東投資協(xié)議的,并以此為藍(lán)圖來(lái)設(shè)立公司、制定公司章程等。因此建議《公司法》中可以將股東投資協(xié)議也作為公司設(shè)立的必備文件,對(duì)其締約主體、適用對(duì)象、效力期間以及內(nèi)容等進(jìn)行規(guī)制,協(xié)調(diào)其與公司章程之間的關(guān)系,納入《公司法》可以調(diào)整的范圍,避免出現(xiàn)股東投資協(xié)議與公司章程沖突的情形。
2、最高院可通過(guò)頒布司法解釋或會(huì)議紀(jì)要的形式闡明審判原則
法律的滯后性以及修改程序的嚴(yán)格性,決定了第1項(xiàng)建議可行性的微乎其微,最高院出具司法解釋或會(huì)議紀(jì)要就相對(duì)比較簡(jiǎn)便,因此建議最高院可以司法解釋或會(huì)議紀(jì)要的形式,對(duì)股東投資協(xié)議與公司章程在性質(zhì)、適用對(duì)象、效力期間以及兩者的關(guān)系方面予以司法實(shí)務(wù)方面的明確,至少避免了出現(xiàn)同案不同判的尷尬局面。
(二)股東在實(shí)務(wù)操作中的自我保護(hù)
在立法層面尚看不到曙光之前,股東只能先學(xué)會(huì)自我保護(hù)。
1、股東投資協(xié)議內(nèi)容的合法化,締約主體的全面化
依照合同法相關(guān)規(guī)定,違反法律、行政法規(guī)的合同無(wú)效。因此在簽訂股東投資協(xié)議時(shí),首先對(duì)其內(nèi)容要確保合法有效,不能違反《公司法》強(qiáng)制性規(guī)定;其次,締約主體要全面,即股東投資協(xié)議中涉及到的權(quán)利義務(wù)方都要作為締約主體簽字。
2、公司章程內(nèi)容的全面化、精細(xì)化
公司章程是“公司憲法”,對(duì)公司的運(yùn)營(yíng)具有一種引導(dǎo)作用,因此公司章程內(nèi)容必須要全面,不能留有遺漏之處,同時(shí)對(duì)于各項(xiàng)規(guī)定還要精細(xì)化,不能泛泛而談,缺乏可操作性。
3、可以對(duì)某些事項(xiàng)作出特別約定
為避免兩者出現(xiàn)沖突而產(chǎn)生股東間不必要的矛盾,可以嘗試在股東投資協(xié)議中對(duì)某些事項(xiàng)作出特別約定,比如股東投資協(xié)議的失效期、股東投資協(xié)議與公司章程約定沖突時(shí)的優(yōu)先適用規(guī)則、某些約定對(duì)內(nèi)對(duì)外表述不一致的緣由等等,這樣萬(wàn)一出現(xiàn)沖突導(dǎo)致訴爭(zhēng)時(shí),就能以書(shū)面文本的形式把問(wèn)題說(shuō)清楚并提供解決之道。
以上是筆者的一些淺見(jiàn),還望能對(duì)公司設(shè)立時(shí)如何制定股東投資協(xié)議以及公司章程的實(shí)務(wù)操作有所啟發(fā)。
[①]樓曉等,《設(shè)立協(xié)議還是公司章程—由一則案例引發(fā)的思考》,載《經(jīng)濟(jì)師》2006年第6期
[②]朱慈蘊(yùn),《公司章程兩分法—公司章程自治與他治理念的融合》,載《當(dāng)代法學(xué)》2006年第5期
[③]本段參見(jiàn)張穎超,《公司章程與發(fā)起人協(xié)議沖突時(shí)適用選擇問(wèn)題研究—以三起發(fā)起人協(xié)議糾紛案為例》,貴州民族大學(xué)碩士學(xué)位論文

